Die Münchnerin Carola König flüchtet nach dem Zusammenbruch ihrer Ehe in die kanadische Wildnis. Sie kauft vom dem Makler Jason eine kleine romantische Blockhütte am See, die seiner Mutter Elsie gehört. Durch einem Schneesturm von der Außenwelt abgeschnitten, stöbert Carola im Keller ihres Hauses und findet Aufzeichnungen des früheren Besitzers. Darin gesteht dieser, ein kleines Mädchen von einer sterbenden Frau entführt zu haben, die bei einem Kutschenunfall in der Nähe von Lake Louise verunglückt ist. Er will das Kind zusammen mit seinen Söhnen aufzuziehen, damit es sobald wie möglich den mutterlosen Haushalt führen kann. Die Söhne misshandeln und missbrauchen das Mädchen, das sie Rose nennen, jahrelang, und John akzeptiert dies schweigend. Ihre Schwangerschaft und Flucht lösen ein erschütterndes Familiendrama aus, das John in den Aufzeichnungen schuldgepeinigt andeutet.

Carola wird durch die Lektüre neugierig. Sie ahnt, dass das Mädchen Rose die Erbin des Hauses hätte sein müssen, in dem sie nun lebt. Nachdem der Sturm abgeklungen ist, will sie das weitere Schicksal des Mädchens herausfinden, nicht ahnend, dass sich der Lebensweg der kleinen Rose eng mit ihrem eigenen verknüpfen wird. Sie beginnt Fragen zu stellen, an Elsie und deren Bekannte. Alle scheinen zumindest teilweise zu wissen was damals geschehen ist, aber Carola prallt gegen eine Mauer des Schweigens. Dadurch erwacht ihr Ehrgeiz und sie beginnt verstärkt zu recherchieren, obwohl sie von unsichtbaren Mächten gehindert und bedroht wird. Je näher sie der Aufdeckung des Geheimnisses kommt, das die Tragödie umgibt, desto mehr gerät sie selbst in Gefahr. Der Makler Jason steht ihr dabei zur Seite, doch schon bald kommt ihr seine scheinbar unschuldige Hilfe verdächtig vor. Sie kann mit ihren Nachforschungen nicht mehr aufhören und riskiert dabei ihr Leben.

Carola ist wie besessen. Sie muss den Hüter des Geheimnisses finden und entlarven. Nicht nur Gerechtigkeit für Rose steht auf dem Spiel, sondern auch ihr eigenes zukünftiges Lebensglück.

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